Hjertekarsygdom og diabetes
Som en af de største grupper af folkesygdomme i Grønland er hjertekarsygdomme og risikofaktorerne for hjertekarsygdom, herunder især diabetes, kost og fysisk aktivitet, et af Center for Sundhedsforskning i Grønlands primære satsningsområder. Ifølge dødsårsagsstatistikken udgør hjertesygdom 19% af alle dødsfald pga. sygdom blandt grønlændere over 45 år hjertesygdom og blodprop i hjernen er årsag til 12% af dødsfaldene. Hjertekarsygdom og diabetes i Grønland er endvidere interessante globalt set, fordi der muligvis er en sammenhæng mellem den traditionelle levevis i Grønland – primært den traditionelle kost af fisk og havpattedyr – og en lav forekomst af nogle af disse sygdomme.
Med baggrund i en række mere eller mindre veldokumenterede undersøgelser mener mange forskere og klinikere, at n-3 fedtsyrer (”fiskeolier”) reducerer forekomsten af blodprop i hjertet, og interventionsstudier fra lande med et relativt lavt forbrug af fisk synes at bekræfte dette. Det er dog et ubesvaret spørgsmål, om det store forbrug af ”fiskeolier” fra havpattedyr i Grønland reelt reducerer forekomsten af blodprop i hjertet, og om det i så fald sker på bekostning af en større forekomst af andre hjertesygdomme og blodprop i hjernen.
Kost er en vigtig komponent i studiet af hjertekarsygdom og diabetes, og miljømedicin i Grønland handler først og fremmest om de problemer, der knytter sig til forureningen af de traditionelle fødemidler med tungmetaller, pesticider, PCB (polychlorerede biphenyler) og andre persistente organiske forureningsstoffer. Centerets forskning gennemføres i vidt omfang i samarbejde med miljømedicinske forskningsmiljøer i ind- og udland og i relation til det internationale arktiske miljøprogram AMAP.
Igangværende forskningsprojekter